Comment exprimer vos opinions et sentiments en anglais

Donner son avis en anglais : les tournures de base

La structure la plus courante est I think suivi d’une proposition complète. Elle convient à l’oral comme à l’écrit, mais elle devient vite répétitive. Pour varier, alternez avec I believe (plus réfléchi), I feel that (plus personnel) ou I suppose (plus hésitant, proche de « je suppose que »).

Pour dire que vous ne pensez pas quelque chose, déplacez la négation sur le verbe d’opinion : I don’t think it’s a good idea (je ne pense pas que ce soit une bonne idée). La version I think it isn’t a good idea existe, mais elle sonne moins naturelle.

Les tournures plus soutenues, comme It seems to me that… (il me semble que) ou I am of the view that… (je considère que), ont leur place dans un exposé, un courrier ou une réunion.

Être d’accord, nuancer, contredire poliment

Donner son avis, c’est aussi réagir à celui des autres. Pour approuver, on dit simplement I agree, jamais I am agree : en anglais, « être d’accord » se traduit par un verbe, pas par to be + adjectif.

• I agree with you. (Je suis d’accord avec vous.)
• You’re absolutely right. (Vous avez tout à fait raison.)
• That’s true, but… (C’est vrai, mais…)

Pour exprimer un désaccord, l’anglais préfère adoucir la phrase. Un I disagree sec peut paraître abrupt, surtout face à quelqu’un que vous connaissez peu. Quelques formules plus souples :

• I see your point, but I’m not sure I agree. (Je comprends votre point de vue, mais je ne suis pas sûr d’être d’accord.)
• I’m afraid I don’t agree. (Je crains de ne pas être d’accord.)
• That’s not how I see it. (Ce n’est pas comme cela que je vois les choses.)
• I’m not so sure about that. (Je n’en suis pas si sûr.)

Pour demander l’avis de votre interlocuteur et relancer la conversation, utilisez What do you think about…? (Que pensez-vous de… ?), How do you feel about…? (Qu’en pensez-vous, comment le vivez-vous ?) ou Do you agree? (Êtes-vous d’accord ?).

Un conseil simple : après chaque avis, ajoutez une raison avec because. I think it’s a good idea because it saves time (je pense que c’est une bonne idée parce que cela fait gagner du temps) est bien plus convaincant qu’un avis seul.

Dire ce que l’on ressent : le vocabulaire des émotions

Pour parler de vos sentiments, deux structures suffisent presque toujours : I’m + adjectif et I feel + adjectif. Le choix de l’adjectif fait toute la nuance, entre « content » et « enchanté », entre « agacé » et « furieux ».

Attention aux paires en -⁠ed et -⁠ing. L’adjectif en -⁠ed décrit ce que vous ressentez, celui en -⁠ing décrit ce qui provoque ce sentiment : I’m bored (je m’ennuie) mais this film is boring (ce film est ennuyeux). Dire I’m boring signifie « je suis quelqu’un d’ennuyeux ». Même logique pour excited / exciting et interested / interesting.

Ton, contexte et anglais britannique ou américain

Les mêmes mots peuvent dire des choses très différentes selon la voix. Un Great. prononcé d’un ton plat et descendant exprime souvent l’ironie ou la lassitude, alors que le même mot dit avec une intonation montante et énergique montre un vrai enthousiasme. Entraînez-vous à répéter une même phrase avec plusieurs intentions : joie, doute, agacement. L’importance de l’intonation en anglais se comprend très vite à l’oral.

Le contexte compte aussi. Entre amis, I’m not into it (cela ne me branche pas) passe très bien. Dans une réunion ou un courrier, mieux vaut I have some concerns about this proposal (cette proposition me pose quelques questions). Adaptez le niveau de langue à la personne et au lieu.

Enfin, les habitudes varient entre les deux rives de l’Atlantique, avec des tendances générales plutôt que des règles. L’anglais britannique recourt volontiers à l’understatement : not bad peut signifier « plutôt bien », et a bit disappointed peut cacher une vraie déception. L’anglais américain exprime plus souvent l’enthousiasme de façon directe, avec des mots comme awesome. Certains termes sont aussi typés : gutted (très déçu) est familier et surtout britannique, alors que bummed (déçu, abattu) s’entend davantage aux États-Unis. Pour aller plus loin, consultez la différence entre anglais britannique et américain.

Erreurs fréquentes et façons de s’entraîner

Les francophones commettent quelques erreurs récurrentes en exprimant un avis ou un sentiment :

• I am agree à remplacer par I agree.
• I’m boring à remplacer par I’m bored si vous vous ennuyez.
• I’m interested by à remplacer par I’m interested in (je m’intéresse à).
• I’m afraid of the exam signifie bien « j’ai peur de l’examen », alors que I’m afraid I can’t come veut dire « je crains de ne pas pouvoir venir ».

Pour progresser, l’oral est le meilleur terrain. Choisissez chaque jour un sujet simple (un film vu, un repas, une journée d’école ou de travail), enregistrez-vous trente secondes en donnant votre avis avec une raison, puis réécoutez-vous. Repérez une expression que vous répétez trop et remplacez-la la fois suivante par une autre du tableau.

Pour les collégiens et lycéens qui n’osent pas encore prendre la parole, des cours particuliers en visio avec un professeur natif permettent de pratiquer ces tournures à l’oral, entièrement en anglais.

Enfin, notez dans un carnet les phrases entendues dans une série ou une chanson pour exprimer un avis ou une émotion : une phrase complète se retient bien mieux qu’un mot isolé.